Донской монастырь с Натальей Крыловой

Донской монастырь был заложен по указу Фёдора Иоанновича в 1593 году на так называемом «Диком поле» — том месте, где стояли русские воины перед битвой с татарскими отрядами. Собор воздвигли именно там, где стояла походная церковь с Донской иконой Божией Матери. По этой причине в старое время москвичи именовали Донской монастырь обителью Богородицы «что в обозе».
Икону Богородицы в 1380 году казаки подарили Дмитрию Иоанновичу за победу в Куликовской битве. После этого икона была поставлена в Успенском соборе города Коломны. Радением вдовы князя великой княгини Евдокии Дмитриевны, в 1393 году с иконы был сделан список известным иконописцем Феофаном Греком. Икона была поставлена в московском храме в честь Рождества Богородицы «на сенях», а позднее перенесена в великокняжеский Благовещенский собор московского Кремля. С этого времени за образом Богородицы закрепилось название как «Донская». Каждый раз, когда Москве угрожал неприятель, принято было молиться перед этой иконой о помощи. Именно перед этим образом молился царь Федор Иоаннович, и ее прислал в русский стан для укрепления ратников.
Вместе с основанием обители был заложен каменный собор в честь Донской иконы Пресвятой Богородицы, впоследствии названный «трапезным», а после возведения Большого собора стал именоваться — Малым.

Некрополь Донского монастыря является местом упокоения многих выдающихся деятелей русской церковной, политической и военной истории, литературы и искусства. Памятники, сохранившиеся до наших дней, примечательны: белокаменные плиты, барочные саркофаги, пирамиды, жертвенники, гранитные колонны, вазы, урны, архитектурно-декоративные композиции в виде ротонд, беседок и часовен, скульптурные фигуры плакальщиц, ангелов.
Монастырский некрополь включает захоронения грузинских церковных, политических и государственных деятелей (более 100 захоронений), фамильную усыпальницу князей Голицыных (около 100 захоронений). В обители похоронены около 90 участников Отечественной войны 1812 г., 11 декабристов, участники Крымской (1853−1856), русско-турецкой (1877−1878) и Первой мировой (1914−1918) войн.
В настоящее время территория некрополя занимает всю юго-восточную часть монастыря. Общая площадь захоронений составляет два гектара. Здесь похоронены знаменитый историк В. О. Ключевский, выдающийся архитектор О. И. Бове, философ П. Я. Чаадаев, поэт и драматург А. П. Сумароков, поэт М. М. Херасков, баснописец И. И. Дмитриев, писатели В. Ф. Одоевский и В. А. Соллогуб, герои Отечественной войны 1812 г. генералы А. П. Тормасов, Д. В. Голицын, А. Г. Щербатов, В. Д. Иловайский, религиозный философ, первый выборный ректор Московского университета С. Н. Трубецкой, «отец русской авиации» Н. Е. Жуковский и многие другие.
Среди знаменитых фамилий, представители которых нашли последний покой в стенах монастыря, можно назвать князей Голицыных, Долгоруковых, Волконских, Вяземских, Урусовых; графов Зубовых, Бобринских, Толстых; дворян Нарышкиных, Глебовых-Стрешневых, Протасовых, Хвощинских и др. В начале XIX в. возле ризницы Большого собора появляется некрополь Пушкиных. Здесь похоронены бабушка поэта О. В. Пушкина, дядя В. Л. Пушкин, тетки А. Л. Пушкина и Е. Л. Сонцова.